De rode tajinaste siert de hellingen van El Teide
Rode tajinastes op grote hoogte
Eind mei en begin juni kleurt het landschap van El Teide intens rood: de bekende rode tajinaste (Echium wildpretii) staat dan in volle bloei. Deze torenhoge bloem is één van de meest iconische plantensoorten van de Canarische Eilanden en en geldt als een bloeiend hoogtepunt dat het eiland elk voorjaar omtovert tot een paradijs voor wandelaars en fotografen.
De plant groeit uitsluitend op grote hoogte op Tenerife, met concentraties rond Vilaflor, Arico en Arafo, en bereikt een hoogte van wel drie meter. Zijn spectaculaire rode bloemen bevatten veel nectar en zijn cruciaal voor de bijenpopulatie in het gebied, die onder meer zorgt voor de beroemde miel de Tenerife.
Hoe verloopt de bloei van de tajinaste?
De rode tajinaste is een tweejarige plant: het eerste jaar groeit enkel een bladrozet, het tweede jaar schiet de bloemstengel de lucht in. De bloei duurt slechts enkele weken, doorgaans van eind mei tot half juni, afhankelijk van temperatuur en neerslag. Wie dit natuurfenomeen wil meemaken, komt dus best tijdig naar het Nationaal Park El Teide.
De rode tajinaste geldt als één van de blikvangers van de inheemse flora van Tenerife en is de grootste bloem van de Canarische Eilanden.
De mooiste exemplaren vind je momenteel in de omgeving van Vilaflor en langs de weg van El Portillo naar Boca Tauce. Voor wie liever niet op goed geluk gaat, biedt het officiële bezoekerscentrum van Teide vaak actuele informatie over de bloeifases en toegankelijke paden.
Bijzondere eigenschappen van de rode tajinaste
De rode tajinaste (Echium wildpretii) is een unieke verschijning in het Canarische hooggebergte. Met zijn zilvergrijze bladrozet en tot drie meter hoge bloeistengel is het een opvallende plant, maar ook ecologisch van groot belang. De bloemen, die in spiralen rond de stengel staan, bevatten een overvloed aan nectar en trekken daardoor bijen, vlinders en andere bestuivers aan. De honing die eruit voortkomt, staat lokaal bekend als miel de tajinaste.
De soort groeit op grote hoogte – voornamelijk tussen 1.600 en 2.000 meter – in een extreem droog en zonnig klimaat. Dankzij zijn diepe wortels helpt de plant bovendien om erosie tegen te gaan op de vulkanische hellingen. Omdat hij uitsluitend op Tenerife voorkomt, wordt de rode tajinaste beschouwd als een waardevolle endeem en een sleutelsoort binnen het ecosysteem van El Teide.
Beschermde plantensoort
De rode tajinaste is wettelijk beschermd op de Canarische Eilanden. De soort staat op de lijst van beschermde flora en mag niet geplukt of beschadigd worden. Bezoekers worden sterk aangeraden om op gemarkeerde paden te blijven en geen planten te betreden of aan te raken. Het Nationaal Park El Teide is ook een UNESCO-werelderfgoed en draagt bij aan het behoud van zeldzame endemische soorten.
Tips voor een bezoek aan het tajinastegebied
Een bezoek aan El Teide tijdens de bloei van het tajinaste is een unieke ervaring. Met deze tips haal je er het meeste uit:
- Vertrek vroeg (bijv. rond 8u30) om de drukte te vermijden en optimaal te genieten van het zachte ochtendlicht.
- Neem zonnebescherming en water mee: op deze hoogte brandt de zon fel en is er nauwelijks beschutting.
- Gebruik stevig schoeisel en blijf op de aangegeven wandelroutes.
- Voorzie voldoende tijd: een rustig bezoek aan het gebied vraagt al gauw 3 à 4 uur.
Fotografen kunnen het best ’s morgens of net voor zonsondergang komen, wanneer het licht het meest flatterend is voor de roodtinten van de bloemen.
De tajinaste in de lokale cultuur
Naast zijn ecologische waarde heeft het tajinaste ook een culturele rol. In veel Canarische volksverhalen en kunstwerken komt de bloem voor als symbool van kracht en overleving in een ruige omgeving. Ook in de gastronomie is het indirect aanwezig: bijenhoning afkomstig van tajinastebloemen is een geliefd lokaal product dat terug te vinden is op boerenmarkten in La Orotava, Granadilla en Vilaflor.
Nog meer natuurpracht op Tenerife
Wil je nog meer unieke natuurfenomenen ontdekken op het eiland? Bezoek dan ook:
- Wat moet je weten om El Teide te bezoeken, met zijn unieke vulkanische landschappen en sterrenhemels.
- Masca bezoeken met de pendelbus, een van de mooiste wandelingen in de natuur.
- De Barranco del Infierno in Adeje een minder inspannende wandeling, geschikt vooor (bijna) iedereen.
Zo maak je van je vakantie op Tenerife niet alleen een zon- en strandbeleving, maar ook een diepgaande ontdekkingstocht in één van Europa’s meest bijzondere natuurgebieden.
