Fiestas de Candelaria 2026

Fiestas de Candelaria 2026 – belangrijkste feest voor de Virgen

Elk jaar trekken in augustus duizenden mensen naar Candelaria voor de feesten ter ere van Nuestra Señora de Candelaria, de beschermheilige van de Canarische Eilanden. De belangrijkste dagen zijn vrijdag 14 en zaterdag 15 augustus 2026, wanneer religie, Canarische tradities en herinneringen aan de oorspronkelijke Guanchebevolking samenkomen.

De Fiestas de Candelaria zijn dan ook veel meer dan een plaatselijk dorpsfeest. Vanuit verschillende delen van Tenerife trekken mensen te voet naar Candelaria en op het grote plein voor de basiliek vinden enkele van de meest bijzondere traditionele plechtigheden van het eiland plaats.

Siam Park
Tickets Online

klik hier

Waarom is Candelaria zo belangrijk?

De oorsprong van de verering gaat terug tot de periode vóór de Spaanse verovering van Tenerife.

Volgens de overlevering vonden twee Guancheherders aan het einde van de 14de eeuw een beeld van een vrouw op het strand van Chimisay, aan de kust van het huidige Güímar. De Guanches kenden het christendom toen nog niet en konden dus onmogelijk weten dat het om een afbeelding van Maria ging.

Het beeld werd uiteindelijk ondergebracht in een grot bij Candelaria, de huidige Cueva de Achbinico of Cueva de San Blas.

Na de Spaanse verovering van Tenerife werd de figuur geïdentificeerd met Maria en ontstond de verering van Nuestra Señora de Candelaria. Candelaria groeide vervolgens uit tot een van de belangrijkste bedevaartplaatsen van de Canarische Eilanden.

De Virgen valt meteen op door haar donkere huidskleur. De Canario’s noemen haar daarom liefdevol La Morenita, “de donkere”. Ze behoort tot de traditie van de zogenaamde Zwarte Madonna’s, donkere Mariabeelden die ook elders in Europa en het Middellandse Zeegebied worden vereerd.

Het oorspronkelijke beeld ging tijdens een zware storm in 1826 verloren toen het door het water werd meegesleurd. Het huidige beeld werd in 1827 gemaakt door de uit Tenerife afkomstige beeldhouwer Fernando Estévez, die de donkere gelaatskleur van de Virgen behield.

Waarom het oorspronkelijke beeld een donkere huidskleur had en waar het precies vandaan kwam, is niet met zekerheid bekend. Rond de oorsprong ervan bestaan verschillende theorieën en legendes. Dat mysterie draagt nog altijd bij aan de bijzondere betekenis van La Morenita voor de Canarische Eilanden.

Twee feesten voor dezelfde Virgen

De Virgen de Candelaria wordt eigenlijk tweemaal per jaar gevierd.

Op 2 februari vindt de traditionele kerkelijke viering van Candelaria plaats. De grote volksfeesten worden echter gehouden rond 15 augustus, wanneer binnen de katholieke kerk Maria-Tenhemelopneming wordt gevierd.

Vooral die augustusviering groeide uit tot een grote Canarische bedevaart. Duizenden mensen komen vanuit verschillende plaatsen op Tenerife naar Candelaria, velen van hen te voet.

Sommigen beginnen hun tocht al een dag eerder en leggen tientallen kilometers af. Daardoor zijn de wegen en wandelroutes richting Candelaria rond 14 en 15 augustus bijzonder druk.

El Teide – ’s Nachts Sterren Observeren met Diner

klik hier

Ceremonia Guanche op 14 augustus

Het meest bijzondere moment voor bezoekers vindt plaats op vrijdag 14 augustus: de Ceremonia Guanche.

Deze voorstelling wordt ieder jaar op de Plaza de la Patrona de Canarias, voor de basiliek, opgevoerd. De traditie gaat minstens terug tot de 18de eeuw en beeldt de ontdekking van de Virgen door de Guanches uit.

De voorstelling begint wanneer het beeld van de Virgen uit de basiliek naar het plein wordt gebracht. Leden van het Colectivo Guanches de Candelaria, gekleed als de oorspronkelijke bewoners van Tenerife, spelen vervolgens de gebeurtenissen rond de mysterieuze vondst na.

Er wordt nauwelijks gesproken. De acteurs beelden het verhaal voornamelijk uit terwijl een verteller de historische tekst voorleest.

Juist daardoor is de voorstelling ook voor bezoekers die geen Spaans spreken gemakkelijk te volgen.

De Ceremonia Guanche vindt slechts één keer per jaar plaats en begint traditioneel om 20u00.

Jungle Park Arona – Ticket dierentuin

Méér dan 75.000 m2 met meer dan 400 dieren en de roofvogelshow.

Een traditie die al eeuwen bestaat

De exacte oorsprong van de Ceremonia Guanche is niet bekend. Wel bestaan er aanwijzingen dat de voorstelling minstens sinds de 18de eeuw wordt gehouden.

Daarmee is het veel meer dan een moderne toeristische folkloristische show. Generaties inwoners van Candelaria hebben de rollen en gebruiken aan elkaar doorgegeven.

De voorstelling verwijst bovendien naar een belangrijk onderdeel van de geschiedenis van Tenerife: het contact tussen de cultuur van de Guanches en het christendom dat na de Castiliaanse verovering dominant werd.

Na de ceremonie volgt de nachtelijke processie met de Virgen door Candelaria.

Update 15 augustus: de geplande processie van de Virgen de Candelaria door de straten rond de basiliek werd vanwege de harde wind geannuleerd. De overige religieuze en officiële plechtigheden gingen wel door.

Zaterdag 15 augustus is de grote feestdag

Zaterdag 15 augustus is de belangrijkste officiële feestdag.

De ochtend begint al vroeg met de aankomst van groepen pelgrims. Een opvallende traditie is die van La Guanchería uit Los Realejos. Deze groep vertrekt de voorafgaande dag en trekt met traditionele trommels over het eiland naar Candelaria.

In de ochtend komen de deelnemers dansend en trommelend de stad binnen om uiteindelijk de Virgen te bereiken.

Later volgen de officiële plechtigheden bij de basiliek, waaronder een militaire ceremonie en de grote religieuze viering. Vertegenwoordigers van verschillende Canarische eilanden en overheden wonen deze traditionele plechtigheden bij.

Daarna wordt de Virgen opnieuw met een processie rond de Plaza de la Patrona de Canarias gedragen.

Fiestas de Candelaria live op televisie

Kun je op zaterdag 15 augustus niet zelf naar Candelaria? Televisión Canaria zendt de belangrijkste festiviteiten rechtstreeks uit.

De uitzending begint om 10u40 met de officiële plechtigheden en de militaire ceremonie. Om 12u00 volgt de plechtige mis vanuit de Basiliek van Candelaria en daarna de processie van de Virgen de Candelaria – La Morenita door de straten van Candelaria.

Ook ’s avonds wordt er live uitgezonden. Vanaf 21u15 brengt Televisión Canaria het Gala Ofrenda “Las Candelas de Canarias”, met muziek en dans uit de verschillende Canarische Eilanden.

De uitzendingen zijn te bekijken via Televisión Canaria en online via Canarias Play.

Meer dan alleen religie

Hoewel de Virgen centraal staat, zijn de Fiestas de Candelaria al lang veel meer dan een uitsluitend religieuze gebeurtenis.

Tijdens de eerste helft van augustus organiseert de gemeente concerten, folklore, traditionele Canarische muziek, sportactiviteiten en andere evenementen. Veel daarvan vinden plaats op of rond de grote Plaza de la Patrona de Canarias en zijn gratis toegankelijk.

In 2026 loopt het feestprogramma door tot zondag 16 augustus.

De combinatie van religie, muziek, folklore en Guanchegeschiedenis maakt Candelaria in deze periode ook interessant voor vakantiegangers die meer willen ontdekken van de Canarische cultuur.

De negen Menceyes

Wie voor het eerst op het grote plein voor de basiliek komt, ziet langs de zee negen grote bronzen beelden.

Dit zijn de negen Menceyes, de Guanchekoningen die over Tenerife heersten voordat het eiland aan het einde van de 15de eeuw door de Castilianen werd veroverd.

Tenerife was toen verdeeld in negen gebieden of menceyatos. De beelden herinneren aan de negen vorsten en vormen tegenwoordig een van de bekendste bezienswaardigheden van Candelaria.

Tijdens de feesten vormen ze bovendien een indrukwekkend decor voor de ceremonies op het plein.

Te voet naar Candelaria

Een belangrijk onderdeel van de augustusfeesten speelt zich niet op het plein af, maar onderweg.

Voor veel Canario’s hoort de bedevaart te voet naar Candelaria bij de traditie. Vanuit verschillende gemeenten trekken groepen pelgrims richting de basiliek. Sommigen leggen daarbij een aanzienlijk deel van het eiland te voet af.

Vooral op 14 augustus neemt de toestroom sterk toe en gedurende de nacht blijven pelgrims Candelaria binnenkomen.

Wie de feesten als bezoeker wil meemaken, moet daarom rekening houden met veel volk en verkeersmaatregelen.

Mogelijk voortaan twee bedevaarten per jaar naar Candelaria

De traditionele bedevaart naar de Virgen de Candelaria vindt jaarlijks op 14 en 15 augustus plaats. De laatste jaren zorgen hoge temperaturen en het risico op bosbranden echter steeds vaker voor beperkingen op de wandelroutes door de bossen.

In 2026 was het al het derde opeenvolgende jaar waarin verschillende routes door het berg- en bosgebied niet gebruikt konden worden. Vooral pelgrims uit het noorden van Tenerife ondervinden daarvan hinder.

De gemeente Candelaria wil daarom onderzoeken of er voortaan twee grote bedevaarten per jaar kunnen worden georganiseerd. Naast de traditionele bedevaart in augustus zou ook rond 1 en 2 februari opnieuw een grote pelgrimstocht naar Candelaria kunnen plaatsvinden.

Februari heeft als voordeel dat de temperaturen lager liggen en het risico op bosbranden veel kleiner is. Bovendien is 2 februari eveneens een belangrijke feestdag van de Virgen de Candelaria en vonden volgens de gemeente vroeger ook in deze periode grote bedevaarten plaats.

De bedevaart van augustus verdwijnt dus niet. Burgemeester Mari Brito benadrukt dat het behoud van deze eeuwenoude traditie voor de gemeente vaststaat. De mogelijke tweede bedevaart in februari is voorlopig nog een voorstel. De gemeente zal het plan de komende maanden bespreken met de Dominicanen en andere betrokken instanties.

Candelaria bezoeken op 14 of 15 augustus

Wie vooral de Guanchetraditie wil meemaken, kiest best voor vrijdag 14 augustus. De Ceremonia Guanche om 20u00 is zonder twijfel een van de bijzonderste momenten van de feesten.

Wie de grote officiële feestdag wil meemaken, kiest zaterdag 15 augustus. Dan vinden de belangrijkste religieuze plechtigheden en processie plaats.

Kom in beide gevallen ruim op tijd. Vooral het gebied rond de basiliek en de Plaza de la Patrona de Canarias wordt zeer druk.

De gemeente adviseert bezoekers om indien mogelijk het openbaar vervoer te gebruiken. Voor automobilisten zijn verschillende parkeerzones voorzien, onder meer bij het kerkhof, La Cardonera, CEIP Punta Larga, het voetbalveld Bruno Alberto Saina en aan het einde van de Rambla de Los Menceyes.

Tenerife: de 200 beste Excursies

klik hier en zoek je favoriete excursie