San Cristóbal de La Laguna, een historische stad op Tenerife

San Cristóbal de La Laguna heeft een oppervlakte van 102,93 km2 en werd gesticht in de 15e eeuw en was tot de 19e eeuw de hoofdstad van het eiland Tenerife.
De stad ligt in het midden van de gemeente en is omringd door Santa Cruz de Tenerife, Tacoronte, El Rosario en Tegueste. En als je naar het noorden kijkt, zie je de zee. Oorspronkelijk heette het gebied Aguere, een woord dat is afgeleid van de Berberse dialecten die door de oorspronkelijke bewoners van de Canarische Eilanden werden gesproken en dat betekent: laguna. De plaats kreeg zijn huidige naam vanwege het bestaan van een laguna die werd gevormd door de opstuwing van grondwater als gevolg van de overschrijding van het waterpeil. Deze laguna werd geleidelijk aan drooggelegd tot ze in de 19e eeuw verdween, wat de uitbreiding van het landelijke gebied mogelijk maakte, en meer recentelijk van het stedelijke gebied.

San Cristobal de La Laguna staat bekend om zijn prachtige koloniale architectuur en historische gebouwen. De stad is gesticht in 1496 door de Spaanse ontdekkingsreiziger Alonso Fernández de Lugo.
De stad heeft in de loop der tijd verschillende belangrijke gebeurtenissen meegemaakt, zoals de verwoestende brand van 1583 en de verplaatsing van de hoofdstad van Tenerife naar Santa Cruz in 1833. Vandaag de dag is San Cristobal de La Laguna een belangrijke universiteitsstad en cultureel centrum in het noorden van TenerifeHet was een belangrijk economisch centrum en diende als uitvalsbasis voor de Spaanse verovering van de Canarische Eilanden. In de zestiende eeuw bloeide de stad op dankzij de internationale handel en de stedelijke ontwikkeling. Toen de hoofdstad echter werd verplaatst naar Santa Cruz, verloor de stad aan politieke en economische invloed.

Eerste niet versterkte koloniale stad

Leonardo Torriani, een Italiaans ingenieur uit de 16e eeuw maakte het eerste bekende cartografische plan van de stad. De stad San Cristobál de La Laguna is erkend als een pionier op het gebied van ruimtelijke ordening en is van invloed op de stedelijke ontwikkeling in Latijns-Amerika. Het is het eerste voorbeeld van een niet versterkte stad uit die tijd. De ruimte werd geordend volgens een nieuwe sociale organisatie die gekenmerkt werd door een opvatting van vreedzaam leven en gemakkelijke toegang voor de bevordering van handelsrelaties, typisch voor de waarden van de Renaissance.

Wereld Erfgoed Unesco

Deze omstandigheid, het ontwerp, de functionaliteit van de gebouwen hebben ertoe geleid dat het Comité voor het Werelderfgoed (UNESCO) de stad op 12 december 1999 tot werelderfgoed heeft uitgeroepen. De stad diende bovendien als referentie voor enkele koloniale steden in Amerika, waaronder Havana of Lima.

De universiteitsstad van Tenerife

Als de stedenbouwkundige en architectonische aspecten bepalend zijn, zijn de immateriële aspecten dat niet minder. Zo heeft La Laguna, als historische hoofdstad van het eiland Tenerife, een reeks openbare en particuliere instellingen verzameld:

• Universidad de La Laguna – Universiteit van La Laguna
• Real Sociedad Económica de Amigos del País de Tenerife – Koninklijke Economische Vereniging van Vrienden van het Land Tenerife
• Consejo Escolar de Canarias – Schoolraad van de Canarische Eilanden
• Consejo Consultivo de Canarias – Raad van Advies van de Canarische eilanden…

Bevolking

La Laguna telt 158.010 inwoners (2021), met een dichtheid van 1.548,21 inwoners/km2. Het is de derde meest bevolkte gemeente van de Canarische Eilanden, na Las Palmas de Gran Canaria en Santa Cruz de Tenerife. Deze cijfers kenmerken de stad als een gebied van gemiddelde grootte volgens de criteria van de Europese Unie.

Lokale economie

De stad heeft, vooral in het laatste decennium, haar activiteiten geconcentreerd in de tertiaire sector, en meer bepaald in de detailhandel en de vrijetijdsbesteding. Dit is te danken aan twee fundamentele factoren: de eerder genoemde verklaring van de UNESCO-erfgoedstad en het herstel van een groot deel van het historische centrum.
Qua economische dynamiek onderscheidt de gemeente twee geografische gebieden: het stadscentrum is het gebied dat de meeste economische activiteit genereert, met een zeer sterke nadruk op de dienstensector in het algemeen en op activiteiten in de secundaire sector en de bouw. In absolute termen bevindt het gebied van La Cuesta-Taco zich op hetzelfde niveau als het historische centrum, hoewel het een meer gediversifieerde economische structuur heeft, met een meer ontwikkelde secundaire sector en bouwnijverheid. Op het tweede niveau is er een relatieve specialisatie van andere gebieden van de gemeente in de secundaire sector en de bouw, zoals de as gevormd door Geneto, Gracia, Finca de España en Los Valles; de as gevormd door Tejina en Valle de Guerra, en de as van Los Rodeos en Los Baldíos. Ondanks de hoge bevolkingsconcentratie in de gemeente neemt de landbouw een aanzienlijk deel van het gemeentelijk grondgebied in beslag, ongeveer 20%. Met andere woorden, deze gemeente kan echt als agrarisch worden omschreven, aangezien zij met ongeveer 2.000 hectare het grootste landbouwgebied van het eiland heeft. De industrie heeft een gering gewicht in de economie van de Canarische eilanden en La Laguna, en dat zal in de nabije toekomst zo blijven. Dit is te wijten aan de onmogelijkheid om toegang te krijgen tot schaalvoordelen als gevolg van de versnippering van het grondgebied en de schaarste van een sterke vraag, alsmede aan het ontbreken van grondstoffen met een hoge toegevoegde waarde. La Laguna heeft een gering gewicht in de industriële sector, aangezien het de vijfde gemeente van Tenerife is wat het totale aantal industrieterreinen betreft.

Welke monumenten zijn er te zien in San Cristobal de La Laguna?

Wat is de geschiedenis van de kathedraal van San Cristobal de La Laguna?

Een van de belangrijkste monumenten in San Cristobal de La Laguna is de kathedraal. De kathedraal heeft een indrukwekkende neoklassieke buitenkant en is versierd met prachtige schilderijen en beeldhouwwerken uit verschillende periodes.

De oorsprong ervan gaat terug tot de 16e eeuw, toen het werd gebouwd als de kerk van Los Remedios en in 1819 werd het ingericht als de kathedraal. Aan het begin van de 20e eeuw werd ze volledig herbouwd tot ze haar huidige staat bereikte.

In de kathedraal vind je ook het enige schilderij van Michelangelo in Spanje: “De aartsengel Michaël”.

De kathedraal werd op 5 oktober 1983 uitgeroepen tot nationaal historisch-artistiek monument. Op 24 mei 2007 werden het gewelf, de koepel en de kop van de pilaren verwijderd, een essentiële voorwaarde om door te gaan met de huidige restauratie van het gebouw.

Wat is er te zien op het Plaza del Adelantado?

Het Plaza del Adelantado is een groot plein omringd door historische gebouwen en monumenten, zoals het stadhuis en de kerk van de Heilige Geest. Het plein heeft een belangrijke rol gespeeld in de geschiedenis van San Cristobal de La Laguna en de Canarische Eilanden als geheel. Zo werd hier in 1496 de overwinning gevierd op de Guanches, de oorspronkelijke bewoners van de Canarische Eilanden.

De centrale marmeren fontein is het meest karakteristieke element van dit plein en is de oudste en meest esthetische van de fonteinen in het historische centrum van La Laguna. Het werd besteld in Marseille (Frankrijk), vanwaar het op 20 maart 1869 door de maatschappij Ghirlanda Hermanos aan boord van het schip “Marie Honoré” naar La Laguna werd verscheept. Het gewicht wordt geschat op 30 ton. Het bestaat uit boven elkaar geplaatste schalen die slanke zuilen ondersteunen en met vele maskers met siermotieven. Het werd geplaatst in 1870.

Waarom moet je Santa Catalina bezoeken in San Cristobal de La Laguna?

Santa Catalina is een ander belangrijk monument in San Cristobal de La Laguna. Dit voormalige klooster uit de zestiende eeuw is tegenwoordig een cultureel centrum en een plaats waar verschillende evenementen en festivals worden georganiseerd. Het klooster staat bekend om zijn prachtige architectuur en de rustige sfeer die er heerst.

De eerste informatie over het klooster van Santa Catalina de Siena dateert uit de eerste helft van de 16e eeuw. In 1524 was het Cabildo van Tenerife van plan een nonnenklooster te stichten op het terrein dat de Adelantado en het Cabildo hadden bestemd voor de Dominicaanse monniken.

Het duurde echter tot 1611 voordat het project werkelijkheid werd dankzij de tussenkomst van Juan de Cabrejas, schepen van het eiland La Palma, en zijn vrouw Doña María de Salas. Nadat zij het terrein van het huis van de Adelantados hadden gekocht, stonden zij het af voor de bouw van een klooster voor kloosterzusters. Door opeenvolgende aankopen werden alle gebouwen van het huizenblok opgenomen in de ommuring. Op 23 april 1611 werd het klooster van Santa Catalina de Siena ingewijd, nadat vier Dominicaanse nonnen uit Sevilla de ommuring hadden betreden.

Het aanvankelijk bescheiden klooster kreeg zijn definitieve vorm in de 17e eeuw. In die tijd werd het een van de rijkste van het eiland.

In de 19e eeuw werd dit gebouw niet getroffen door de confiscatie vanwege het grote aantal kloosterzusters, en het is tot op heden in handen gebleven van dezelfde orde.

De bouw volgt het stramien van de kloosterarchitectuur uit die tijd. De daken met Arabische pannen, de hoge muren met luiken in de cellen en vooral het belfort en de oriëntaalse erkers met een duidelijke Mudejar-traditie vallen op in het stadsbeeld.

De kerk, gebouwd rond dezelfde tijd, heeft een enkel schip, met een marmeren vloer uit een recentere periode, en een houten dak, in de stijl van Mudejar daken. De twee toegangsdeuren onderscheiden zich, gemaakt van houtsnijwerk en omlijst door stenen gewelven. In de kerk van Santa Catalina de Siena woont de dienares van God, zuster María de Jesús León y Delgado. Kapitein Amaro Rodríguez Felipe (in de volksmond Amaro Pargo genoemd) verzocht drie jaar na haar dood (15 februari 1731) om opgraving van haar lichaam. De oversten van de Orde van Sint-Dominicus gaven toestemming om haar lichaam te begraven in een houten kist die hij had laten maken, wat ongebruikelijk was omdat nonnen in de grond werden begraven. De resten van de Dienares worden elk jaar op 15 februari vereerd ter ere van de heiligheid, terwijl haar lichaam door de jaren heen ongeschonden is gebleven. De kerkelijke autoriteiten zijn momenteel bezig met de heiligverklaring.

Waarom is het Palacio de Nava een belangrijke architecturale bezienswaardigheid in San Cristobal de La Laguna?

Het Palacio de Nava is een prachtig voorbeeld van een koloniaal herenhuis en is gebouwd in het Historisch Centrum van San Cristóbal de La Laguna en bevindt zich op de noordwestelijke hoek van het Plaza del Adelantado. Het heeft twee gevels: de hoofdgevel, die uitkijkt op het plein zelf en de Calle de Nava, de vroegere Calle del Agua, en een zijgevel die uitkijkt op de Calle Deán Palahi, in het zuiden.

Het Palacio de Nava is sinds 6 september 2000 een monument van cultureel belang.

Casa Salazar

Gelegen aan Calle San Agustín, 28, biedt dit historische gebouw een prachtig voorbeeld van Canarische barokarchitectuur uit de 17de eeuw. Het combineert elegantie met maniëristische en neoklassieke elementen, waardoor het een unieke uitstraling heeft. Het meest opvallende kenmerk is de centrale gevel en de opvallende waterspuwers met zoömorfe vormen, die ons doen denken aan het pre-Spaanse Mexico.
Dit charmante gebouw werd in de vorige eeuw aangekocht en dient nu als zetel van het bisdom van Nivaria. Sinds 1983 is het uitgeroepen tot Goed van Cultureel Belang, met als categorie Monument. Het werd oorspronkelijk gebouwd in 1664 door de graaf van Salazar en diende als een residentie tot de 19de eeuw, toen het werd omgevormd tot een bisschoppelijk paleis. De gevel van het gebouw is opmerkelijk goed bewaard gebleven en heeft twee wapenschilden van de familie Salazar, evenals een prachtige poort op de binnenplaats die toebehoort aan bisschop Torrinos.
De gevel wordt beschouwd als de best bewaarde van de Canarische Eilanden. In 2006 vond er een brand plaats, waarbij enkel de voorgevel gespaard bleef. Drie jaar later werd het herbouwd en gerenoveerd. De kapel is het werk van een internationale oecumenische groep onder leiding van Marko Ivan Rupnik. Het centrale mozaïek in Byzantijnse stijl stelt het mysterie van Pinksteren voor. Deze plek is een must-visit voor iedereen die geïnteresseerd is in de rijke geschiedenis en architectuur van de regio.

Markt van La Laguna – Mercado Municipal

De markt van La Laguna gaat door op de Plaza del Cristo en is geopend zondag en maandag van 7u00 tot 14u00, dinsdag t/m zaterdag van 6u00 tot 14u00. Tijdens de kerstperiode van 20 t/m 31 december sluit de markt om 15u00.

Canarische bars en terrasjes

Fiestas in La Laguna

• Semana Santa in maart/april
• Corpus Christi in mei
• Romería de San Beníto Abad de 2de zondag van juli
• Los Corazones de Tejina in augustus
• Santísimo Cristo in september (14 september de belangrijkste dag)
• La Librea de la Virgen in oktober